Argentinci šele po enajstmetrovka odpravili Ekvador
Nogometaši Argentine so naredili nov korak k obrambi naslova prvaka na južnoameriškem prvenstvu. V četrtfinalu v Houstonu so po hudem boju šele po streljanju enajstmetrovk s 4:2 ugnali Ekvador. Zvezdnik Lionel Meassi, ki je zadnjo tekmo skupinskega dela proti Peruju zaradi poškodbe noge izpustil, je kot prvi svojo enajstmetrovko zastreljal.
Argentinci, znani pod vzdevkom albiceleste (belomodri), so tekmo začeli po načrtih in zvezdnik Manchester Uniteda Lisandro Martínez je branilcem naslova v 35. minuti s strelom z glavo zagotovil vodstvo. A izbrana vrsta selektorja Lionela Scalonija prednosti ni obdržala.
Enner Valencia, ki kruh služi v Braziliji, je imel prvi priložnost za izenačenje, a v 61. minuti zapravil enajstmetrovko, v sodnikovem dodatku pa je Kevin Rodriguez (Union St. Gilloise/Belgija) vendarle izenačil. Vsekakor je bilo izenačenje tudi manjše presenečenje, saj je Argentina dobila vse tekme rednega dela brez prejetega zadetka.
Polfinalni nasprotnik Argentine, ta je s 15 naslovi rekorder Cope Americe, bo zmagovalec dvoboja med Kanado in Venezuelo, ki se bosta v soboto pomerila v Arlingtonu.
Ekvador pa še kar čaka veliki uspeh na domačem prvenstvu. Edini naslov na tekmovanju, kjer kot gostje nastopajo tudi ekipe Srednje- in Severne Amerike ter Karibov, je ekipa tricolorjev osvojila leta 2021.
Preostala četrtfinalna para letošnjega tekmovanja sta Kolumbija - Panama ter Brazilija - Urugvaj.