Danes bosta znana še zadnja četrtfinalista nogometnega SP
Po tem, ko so na nogometnem svetovnem prvenstvu v Katarju znani trije četrtfinalni pari, in sicer Nizozemska - Argentina, Francija - Anglija in Hrvaška - Brazilija, bo po današnjih tekmah osmine finala znan še zadnji. Ob 16. uri bosta v Al Rajanu igrala Maroko in Španija, ob 20. uri pa v Lusailu Portugalska in Švica.
Španija bo v dvoboju z Marokom v vlogi favorita, toda afriški predstavnik je v skupinskem delu pokazal, da jo lahko zagode tudi največjim. Nenazadnje je zmagal v skupini F v družbi svetovnega podprvaka Hrvaške, neprepričljive Belgije in simpatične Kanade. Ob Angliji in Nizozemski je bil točkovno najboljši v skupinskem delu, eno glavnih orožij pa je protinapad. Maročani sicer v izločilnih bojih na SP igrajo drugič, prvič so leta 1986.
Obenem Maročani lovijo afriški rekord po številu zaporednih tekem brez poraza na SP, za zdaj tega drži Kamerun s petimi tovrstnimi tekmami (1982-1990), za to, da ga ujamejo, bo treba premagati Španijo. Toda z veliko mladimi in tehnično dovršenimi igralci so Španci v vlogi favorita, čeprav jih je v zadnjem krogu skupinskega dela ugnala Japonska.
Kot pravi eden teh mladcev Gavi, morajo popraviti napake s tekme z Japonsko, a vztrajati pri svoji igri z visoko posestjo žoge. Španci, ki so v skupinskem delu dosegli devet golov, prejeli pa dva (takšno razmerje je imela zgolj še Anglija), obenem niso izgubili nobene od dosedanjih treh tekem z Marokom.
Več dvomov glede četrtfinalista vzbuja obračun Portugalske in Švice. Portugalci imajo nedvomno širok kader, tudi kakovosten, zmagali so v svoji predtekmovalni skupini, skoraj bolj kot okoli njihove igre se vse vrti okoli Cristiana Ronalda, ki ni posebej prepričljiv. A ima dobre soigralce na čelu z Brunom Fernandesom, večkrat so se dobro znašli v turnirskem sistemu, tako da jih mnogi dajejo ob bok glavnim favoritom.
Nasproti pa jim bodo stali Švicarji, čvrsta ekipa, ki je skupino G končala na drugem mestu z enakim točkovnim izkupičkom kot zmagovalka Brazilija. Za nameček se bodo Švicarji s Portugalci srečali tretjič v tem letu, nazadnje so jih v ligi narodov premagali z 1:0. "Vemo, kako jih premagati," pravi eden zvezdnikov ekipe Xherdan Shaqiri. So pa Švicarji doslej enkrat igrali v četrtfinalu SP, in sicer doma leta 1954, Portugalci pa dvakrat.
Četrtfinale bo na sporedu v petek in soboto. V petek bodo igrale Nizozemska in Argentina ter Hrvaška in Brazilija, v soboto pa Francija in Anglija ter zmagovalca današnjih tekem.