Nov tekmovalni format Lige prvakov prinaša presenečenja
Nov tekmovalni format Lige prvakov, v katerem sodeluje 36 klubov, od katerih se prvih osem neposredno uvrsti v osmino finala, medtem ko se tisti od devetega do 24. mesta borijo za uvrstitev med 16 najboljših, se je, vsaj zaenkrat, izkazal za dobro zamisel ustvarjalcev. To je, kot se zdi, tudi odlična priložnost za manjše klube, hkrati pa predstavlja izziv za največje evropske veljake.
Zagrebški Dinamo je v izjemni formi in verjetno nikoli v zgodovini ni bil tako uspešen v Ligi prvakov. Ekipa Nenada Bjelice je trenutno pred številnimi velikani evropskega nogometa, kot so Real, Bayern, Paris Saint-Germain in Atletico Madrid. Po začetnem razočaranju z visokim porazom v Münchnu so "Modri" v naslednjih treh tekmah dosegli dve zmagi, obe v gosteh, in zdaj jim lahko že ena zmaga prinese uvrstitev med 24 najboljših ekip. Dinamo bo preostale tri tekme odigral pred svojimi navijači, kjer pričakuje Borussia, Celtic in Milan, medtem ko jih čaka še gostovanje pri Arsenalu.
Real Madrid se sooča s težavami. Po štirih krogih so Ancelottijevi varovanci dosegli le dve zmagi, kar ni najhujše, saj jih v prihodnjih krogih čakajo izjemno zahtevni nasprotniki. Real bo gostoval pri vodilnem Liverpoolu, nato pa pri Atalanti in Brestu, s čimer bodo morali izkoristiti vsak korak, da se prebijejo v osmino finala.
Paris Saint-Germain, sicer evropski prvak v pričakovanih golih, je trenutno najslabše uvrščen francoski klub v tekmovanju, saj ima le eno zmago iz štirih tekem. Za PSG bo ključno, kako bodo izvedli naslednje kroge, da ne zapadejo v kvalifikacije za izločilne boje.
Brest pa je najprijetnejše presenečenje sezone. Ekipa Erica Roya je brez poraza po štirih krogih, s tremi zmagami in enim remijem, ter si že skoraj zagotovila napredovanje. Kljub temu bo naslednji tekmovalni del pokazal, ali je ekipa sposobna vzdržati v najmočnejši konkurenci.
Manchester City se sooča z velikimi težavami, saj so v seriji treh zaporednih porazov. S težavami v kadrovski sestavi bo City moral premagati Feyenoord, Juventus in PSG, da si zagotovi napredovanje.
Liverpool pod vodstvom Arneja Slota blesti v tem tekmovalnem obdobju, saj so "Rdeči" zmagali 14 od 16 tekem, v Ligi prvakov pa so dosegli štiri zmage in razliko v golih 10:1. Aston Villa, kljub porazu proti Bruggeju, ostaja med najboljšimi osmimi ekipami.
V igri za najvišja mesta je tudi Sporting iz Lizbone, ki je pod vodstvom Rubena Amorima premagal Premierligaškega prvaka City s 4:1. Ekipa z izjemnim strelcem Viktorjem Gyökerešom ima velike ambicije za dosego najvišjih mest.
Inter in Atalanta navdušujeta z izjemnimi obrambami. Atalanta je še vedno brez prejetega gola in je v boji za uvrstitev med najboljše ekipe. Inter pa je zmagal v zelo težkem obračunu proti Arsenalu, saj so uspeli obdržati mrežo nedotaknjeno pod pritiskom nasprotnika.
Najboljši strelci tekmovanja
Raphinha in Robert Lewandowski sta se z goloma v Beogradu povzpela na vrh lestvice strelcev z petimi zadetki, kjer jima sledita Viktor Gyökereš iz Sportinga in Harry Kane iz Bayerna. Po štiri zadetke so dosegli Jonathan David iz Lilla in Vinicius Junior iz Reala. Tri zadetke so dosegli Girasi, Foden, Adeyemi, Vlahović, Aktürkoglu, Diaz, Gittens in Haaland.