Prvaki s Floride do druge zmage v finalu vzhoda NHL
Branilci naslova v severnoameriški ligi NHL Florida Panthers so dosegli še drugo zmago v finalu vzhodne konference. V Raleighu so dva dni po zmagi s 5:2 ugnali Carolino Hurricanes kar s 5:0. V boju na štiri zmage bosta naslednji tekmi na Floridi.
Florida je prvi del dobila s 3:0, ko so zadeli Gustav Forsling, Matthew Tkachuk in Sam Bennett, ki je zadel tudi v drugem delu in bil podajalec pri prvem golu na tekmi. V zadnji tretjini je končni izid postavil Aleksander Barkov.
Kar trikrat se je med podajalce vpisal Carter Verhaeghe, gostujoči vratar Sergej Bobrovski pa je zbral 17 obramb. Slednji je tretjič v letošnji končnici ostal nepremagan, s svojimi mojstrovinami pa je utišal domače navijače.
"Zabavno je, ko si v gosteh in je dvorana tiho. Takrat vemo, da igramo dobro," je to z besedami pospremil Verhaeghe.
Bennett je v končnici zdaj dosegel devet golov in se na vrhu lestvice strelcev izenačil s hokejistom Dallasa Mikkom Rantanenom.
"Naš uvod v tekmo je bil kar nekako nerealen. Tudi če ne upoštevamo golov, je bila naša igra v prvi tretjini tako dobra, kot se le da. A to je samo peklensko potovanje do cilja," je po tekmi dejal Tkachuk, ki je nazadnje zadel v prvem krogu končnice proti Tampi.
Panterji so lani prvič v klubski zgodovini osvojili Stanleyjev pokal, ko so v dramatičnem finalu ugnali Edmonton Oilers s 4:3 v zmagah. Letos bi lahko prišlo do ponovitve finala. Na zahodu sta finalista namreč Dallas in Edmonton, prvo tekmo pa je dobila ekipa iz Teksasa.