Faulkner zlata na olimpijski cestni dirki
Američanka Kristen Faulkner je zmagovalka ženske cestne dirke na olimpijskih igrah v Parizu. Američanka je na 158 kilometrov dolgi preizkušnji z napadom v zadnjih treh kilometrih strla odpor tekmic. Srebro je v sprintu trojice osvojila Nizozemka Marianne Vos, bron pa Belgijka Lotte Kopecky. Brez odličja je ostala Madžarka Blanka Vas.
Enaintridesetletna Faulkner je prišla do svoje 12. zmage v karieri, za 58 sekund pa so zaostale Vos, olimpijska prvakinja s cestne dirke leta 2012, Kopecky, ki je veljala za prvo favoritinjo, ter Vas.
Slovenijo sta zastopali Eugenia Bujak in Urša Pintar. Petintridesetletna Bujak si je želela izboljšati 19. mesto iz Tokia, vendar ji to ni uspelo. Slovenki, ki sta olimpijski kronometer končali na 16. oziroma 31. mestu, sta cestno dirko končali na 42. (+7:53) oziroma 59. mestu (+8:51).
Na dirki je s pobegom najprej poskusila Slovakinja Nora Jenčušova, iz glavnine je skočilo še pet kolesark, med njimi članica ekipe BTC City Ljubljana Zhiraf Ambedo, Belorusinja Hana Cerah. Ta skupinica je Slovakinjo ujela po 50 kilometrih. Glavnina je takrat zaostajala približno pet minut, nato je zaostanek narasel tudi na šest minut.
Tega je glavnina začela manjšati približno na polovici trase, kmalu po tem pa je iz glavnine odpadla presenetljiva olimpijska prvakinja iz Tokia, Avstrijka Anna Kiesenhofer. Pozneje so se začeli napadi v glavnini, ki je ubežnice ujela slabih 50 km pred ciljem.
Sledili so odločilni trije krogi z vzponom na Montmartre, že na prvem je skočila deseterica na čelu z Vos, Italijanko Eliso Longo Borghini, Švicarko Noemi Rüegg, Britankami Elizabeth Deignan, Pfeiffer Georgi in Anno Henderson, Faulkner, Španko Mavi Garcia, Nemko Liane Lippert in Vas.
Kopecky je takrat zaostala za dobrih 20 sekund skupaj z Nizozemkama Demi Vollering in Loreno Wiebes, a se nato vrnila v boj za najvišja mesta. Vos in Vas sta si nato v ospredju prikolesarili dobre pol minute naskoka pred zadnjim prehodom Montmartra.
Sledila je skupina petih s Kopecky, slednja in Faulkner pa sta se osem kilometrov pred ciljem približali zgolj na nekaj sekund, tako da so v boju za kolajne ostale štiri kolesarke. Tri kilometre pred ciljem pa je napadla Faulkner, si hitro nabrala več kot pol minute prednosti in prva prešla ciljno črto v bližini Eifflovega stolpa.
Faulkner je postala enajsta olimpijska zmagovalka cestne dirke in druga Američanka, prvo zlato je ZDA priborila Connie Carpenter-Phinney leta 1984.
* Kolesarstvo, cestna dirka, ženske: ZLATO: Kristen Faulkner (ZDA) SREBRO: Marianne Vos (Nizozemska) BRON: Lotte Kopecky (Belgija)