Lafay presenetil Van Aerta, Pogačar vnovič tretji
Francoz Victor Lafay (Cofidis) je zmagovalec druge etape kolesarske dirke po Franciji. Na razgibani trasi od Vitoria-Gasteiza do San Sebastiana je po 208,9 km ugnal Belgijca Wouta Van Aerta in slovenskega asa Tadeja Pogačarja. Štiriindvajsetletnik s Klanca pri Komendi je v etapi vzel 12 bonifikacijskih sekund.
Etapo je po razgibani trasi odločil sprint skupine 24 kolesarjev, favorita v takšnih zaključkih, Van Aerta (Jumbo-Visma) in Pogačarja (UAE Team Emirates), pa je z napadom v zadnjem kilometru presenetil in nato do ciljne črte zdržal Lafay.
"Moral sem poskusiti in uspelo mi je. Kaj drugega v takšnem zaključku niti ne moreš storiti. Včeraj sem bil malce frustriran zaradi zaključka. Toda spoznanje, da lahko tekmujem na tej ravni in zmagam, je res sijajno," je po prvi zmagi po 15 letih na Touru za svojo ekipo dejal Lafay.
"Ritem v etapi je bil zelo visok, na trenutke se nisem počutil dobro. Znašel sem se v vodilni skupini in vedel, da si bodo napadi sledili eden za drugim. Lahko bi napadel na spustu, toda rekel sem si, da moram poskusiti vsaj na ravnini," je še zaključek ocenil Francoz.
Sedemindvajsetletnik je prišel do četrte zmage v karieri in prve na domači pentlji. Tik za njim sta ciljno črto prečkala Van Aert in Pogačar.
Slovenski as tudi tokrat ni varčeval z močmi in je na zadnjem vzponu na Jaizkibel (8,1 km/5,3 %) znova sprintal za dodatne sekunde. Na vrhu je osvojil osem sekund in ugnal lanskega zmagovalca, Danca Jonasa Vingegaarda, ter mu odščipnil tri sekunde. S štirimi sekundami za ciljni sprint pa skupaj sedem.
"Zelo dober dan, z edinim minusom padca Mattea Trentina. Upam, da je v redu. Načeloma pa zelo dober dan, pridobil sem nekaj sekund in osvojil tretje mesto v etapi. Lahko smo zelo zadovoljni in zdaj upamo na nekoliko več počitka v naslednjih dveh dneh. Toda na Touru nikoli ne veš," je za organizatorje Toura po etapi povedal Pogačar.
V skupnem seštevku je na prvem mestu ostal Britanec Adam Yates (UAE Team Emirates), ki ima pred Pogačarjem in bratom dvojčkom Simonom Yatesom (Jayco-AlUla) šest sekund naskoka. Vingegaard na šestem mestu zaostaja 17 sekund.
Ostala Slovenca na dirki, Matej Mohorič (Bahrain Victorious) in Luka Mezgec (Jayco-AlUla) tudi tokrat nista bila v ospredju in sta imela druge naloge za svoje kapetane. Mohorič je bil 72., ciljno črto pa prečkal 8:12 minute za zmagovalcem. Še slabih šest minut več je na 133. mestu zaostal Mezgec.
V skupnem seštevku je Mohorič 57. (+11:59), Mezgec pa je 123. (+28:13).
Etapa je potekala pričakovano. Po nekaj uvodnih kilometrih so se v ospredju znašli trije ubežniki, ki so imeli največ slabih pet minut naskoka pred glavnino. V njej je močan ritem v drugi polovici najdaljše etape letošnjega Toura narekovalo moštvo UAE Team Emirates in lovilo ubežnike.
Spredaj si je ubežnik, Američan Neilson Powless (EF Education-EasyPost) zagotovil pikčasto majico še za nekaj ravninskih etap, njegova prednost pa je na zadnjem vzponu na Jaizkibel hitro skopnela.
Na vrhu sta bila najmočnejša Pogačar in Vingegaard, a Danec nato znova ni sodeloval na spustu. Skupina ju je nato ujela, etapo pa je še pred sprintom 24 kolesarjev odločil Lafay s samostojnim napadom.
V ponedeljek bo na sporedu prva ravninska etapa po okusu sprinterjev. Začela se bo v baskovskem mestu Amorebieta-Etxano, končala pa že v Franciji, natančneje v Bayonnu po 193,5 km.