Yatesu zadnja etapa, skupna zmaga Evenepoelu

Za Yatesa je bila to 19. zmaga v karieri in druga na tem najtežjem klancu dirke po ZAE. Leta 2020 je tam strl tudi slovenskega asa Tadeja Pogačarja in kasneje slavil skupno zmago. V naslednjih dveh letih je bil najboljši na Džebel Hafit Pogačar, ki je obakrat slavil tudi skupno zmago.

Na vrhu ga je v letu 2023 nasledil Evenepoel, ki si je večji del prednosti pred večino zasledovalci nabral v prvi etapi. Takrat so glavnino presekali številni padci in bočni veter, zaradi česar so se med najboljšimi ustvarile določene razlike.

Za zmagovalca lanske dirke po Španiji in svetovnega prvaka iz Wollongonga je bila to 38. zmaga v karieri in prva letos. Eno je sicer slavil tudi na ekipnem kronometru v drugi etapi po ZAE, a se ta ne šteje v seznam zmag.

Naslednjič bo Evenepoel tekmoval na dirki po Kataloniji. Tam bo med 20. in 26. marcem prvič v sezoni nastopil še drugi slovenski zvezdnik Primož Roglič.

Do današnjega zaključnega vzpona je glavnina nadzorovala ubežnike, ki pa niso imeli pravih možnosti za uspeh. Takoj po začetku dobrih deset km dolgega vzpona na Džebel Hafit je ritem začelo narekovati moštvo UAE Team Emirates za svojega kapetana Adama Yatesa.

Ta je pospešil šest kilometrov pred ciljem, z njim pa sta sprva ostala le Evenepoel in Američan Sepp Kuss (Jumbo-Visma). Belgijec je nato sam narekoval ritem, popustil pa je Kuss. Tri kilometre pred koncem je Yates za sabo pustil Belgijca, a si ni privozil dovolj velike razlike, da bi se povzpel na drugo mesto v seštevku.

Ciljno črto je 30-letni Yates prečkal deset sekund pred Evenepoelom, tretje mesto je pripadlo Francozu Geoffreyju Bouchardu (AG2R Citroen), zaostal je 42 sekund.

V skupnem seštevku je imel Evenepoel na koncu 59 sekund naskoka pred danes petouvrščenim Avstralcem Lukom Plappom (Ineos Grenadiers), na tretje mesto je z natanko minuto zaostanka napredoval Yates.

Oba Slovenca, Matevž Govekar (Bahrain-Victorious) in Luka Mezgec (Jayco-AlUla) v etapi z gorskim ciljem nista imela možnosti za vidnejši izid.