Alex Marquez na sprinterski dirki slavil pred Martinom in Bagnaio
Španec Alex Marquez (Ducati Gresini) je v Maleziji prišel do zmage na sprinterski preizkušnji, svoje druge v sezoni. Na drugem mestu je dirko zaključil Jorge Martin (Ducati Pramac), na najnižjo stopničko pa je stopill njegov največji konkurent za naslov svetovnega prvaka Francesco Bagnaia (Ducati). Martinov zaostanek za Bagnaio se je z današnjo sprintersko preizkušnjo zmanjšal na 11 točk.
Najboljši start je sicer uspel prav Bagnaii, ki je pred ekipnim kolegom Eneo Bastianinijem in Alexom Marquezom povedel v prvi ovinek. Martin je bil po startu šele četrti, v drugem krogu pa je prišel na tretje mesto mimo Bastianinija.
Alex Marquez je poskušal z napadom na vodstvo Bagnaie, vendar je pri tem padel na tretje mesto, nato pa se z Martinom udaril za drugo mesto in ta obračun tudi dobil. To je omogočilo vodilnemu Italijanu, da si je pridirkal nekaj desetink sekunde prednosti pred Špancema.
A Bagnaia je v drugi polovici dirke popuščal, mimo njega se je v vodstvo najprej prebil mlajši od bratov Marquez, takoj zatem pa ga je prehitel še Martin. Marquez si je hitro nabral slabo sekundo prednosti pred rojakom, Bagnaio pa je na tretjem mestu preganjal tudi njegov ekipni kolega Bastianini, vendar ta ni izvedel napada na najnižjo stopničko.
Na petem mestu je dirko končal Brad Binder (KTM) pred moštvenim kolegom Jackom Millerjem (KTM). Kot sedmi je v cilj prišel Marco Bezzecchi (Ducati VR46), v deveterico, ki osvoji točke, pa sta se uvrstila še Johann Zarco (Ducati Pramac) in Luca Marini (Ducati VR46).
»Danes sem bil na misiji, da zmagam to dirko. Vedel sem, da imam za jutrišnjo klasično dirko možnosti za zmago, saj imam dober dirkaški ritem, a nisem pričakoval, da bom tako hiter že danes. Zelo sem vesel, saj sem imel na zadnjih nekaj dirkah kar nekaj težav, okreval sem se po poškodbi reber, zdaj pa se vračam v pravo formo in ohraniti jo moram vse do zadnje dirke v Valenciji,« je bil po svoji drugi zmagi na sprinterski dirki presrečen Alex Marquez.
»Start mi ni uspel najbolje, zato sem se moral prebijati v ospredje. Prva dva kroga sem le nadzoroval svojo vožnjo, nato pa sem našel svoj dirkaški ritem. Nisem uspel zmagati, vendar sem zadovoljen z nastopom, upam, da se bom jutri lahko boril za zmago, « je po dirki povedal Martin, ki je Bagnaii odščipnil za dve točki prednosti.
»Dal sem vse od sebe, vendar to danes ni bilo dovolj za zmago. Ta dirka nam bo pomagala pri pripravi za jutrišnjo dirko, vsekakor pa med dirko nisem imel najboljših občutkov,« pa je bil redkobeseden Bagnaia, ki v skupnem seštevku pred Martinom ohranja 11 točk prednosti.
Jutri bodo dirkači odpeljali še klasično nedeljsko dirko, ki se bo pričela ob 8.00.