Hat-trick zmag na sprinterskih dirkah za Martina
Španec Jorge Martin (Ducati Pramac) si je po zmagi na kvalifikacijah konkurenco podredil tudi na sprinterski dirki in tako dobil že tretjo zaporedno sprintersko preizkušnjo. Na drugem mestu je ciljno črto prečkal Brad Binder (KTM), na najnižjo stopničko pa je stopil Francesco Bagnaia (Ducati). Martin je z današnjo zmago svoj zaostanek za Bagnaio v točkovanju prvenstva zmanjšal le na osem točk.
Španec je odlično startal in že po prvem krogu vodil pred Bradom Binderjem (KTM) in Jackom Millerjem (KTM). Vodilnemu v seštevku svetovnega prvenstva Francescu Bagnaii se start ni posrečil, vozil je na četrtem mestu, pred Marcom Marquezom (Honda).
Martin se je počasi oddaljeval od Binderja, vodilna dvojica pa si je po polovici dirke privozila že več kot poldrugo sekundo prednosti pred Millerjem, ki mu je iz ozadja začel pretiti Bagnaia. Štiri kroge pred koncem je Italijan začel z napadi na Avstralca, a Miller se je izjemno branil. Bagnaia se ni predal in spretno izkoristil nekoliko širšo linijo KTM-ovega dirkača za preboj na najnižjo stopničko.
Na petem mestu je v cilj prišel Johann Zarco (Ducati Pramac) pred Marcom Bezzecchijem (Ducati VR46) in Marcom Marquezom (Honda). Točke sta z uvrstitvijo v najboljšo deveterico osvojila še Fabio di Giannantonio (Ducati Gresini) in Maverick Vinales (Aprilia).
Z desetim mestom je točke za las zgrešil Raul Fernandez (RNF Aprilia), za njim so v petnajsterici končali še Pol Espargaro (KTM Tech3), Augusto Fernandez (KTM Tech3), Joan Mir (Honda), Miguel Oliveira (RNF Aprilia) in Fabio Quartararo (Yamaha).
V karavani sicer še vedno manjkajo poškodovani Enea Bastianini (Ducati), Alex Marquez (Ducati Gresini), Luca Marini (Ducati VR46), in Alex Rins (Honda LCR), ki je sicer ta petek poskusil z dirkanjem, a so bile bolečine prehude in je moral svoje nastope v Motegiju zaključiti predčasno.
»Za današnjo dirko sem se počutil izredno dobro, že v kvalifikacijah mi je uspel izjemen krog. Delali smo na podrobnostih, nismo veliko spreminjali nastavitev motocikla. Vesel sem, da imam tak ritem. Jutri bo potrebno biti bolj miren in varčevati s pnevmatikami. Zelo sem vesel za današnji uspeh, jutri grem po novo zmago,« je svojo tretjo zaporedno zmago na sprinterskih dirkah komentiral Martin. Španec je danes svoj zaostanek v skupnem seštevku za Bagnaio zmanjšal na le osem točk.
»Uspel mi je izreden start, že v prvem ovinku prehitel nekaj dirkačev, na ravnini pa še mimo Millerja. Moj načrt je bil takoj priti v ospredje, a Martin je imel izjemen dirkaški ritem, nisem mogel verjeti najinim časom krogov. Bila je zelo dobra dirka, vesel sem, da sem ponovno na stopničkah, jutri poskusimo ponovno,« je bil z dirko zadovoljen Binder.
»Čeprav sem pričakoval več, moram biti z izidom zadovoljen, imel sem težave z oprijemom zadnje pnevmatike. To je bil danes maksimum, tretje mesto je tudi dobro. Martin je prišel v svojo najboljšo formo, toda ostati moram miren, in delati za jutrišnjo dirko, da bo jutri drugačna zgodba,« pa je po tretjem mestu povedal Bagnaia.
Jutri je pred dirkači še klasična nedeljska dirka s startom ob 8.00.