Kožul: Šel bom na nož, grizel za vsako točko
Nastope na olimpijskih igrah bodo v nedeljo začeli tudi namiznoteniški igralci. Slovenijo bosta v posamični konkurenci zastopala Darko Jorgić in Deni Kožul, prvi je že odlično igral na prejšnjih igrah v Tokiu, Kožul pa bo v posamični konkurenci debitant, leta 2021 je bil sicer že član olimpijske ekipe.
Kožul, 126. igralec sveta, se bo v prvem krogu meril z Indijcem Sharathom Kamalom Achanto, ki na svetovni lestvici zaseda 40. mesto. Achanta je stari znanec Kožula, pomerila sta se v kvalifikacijah Grand Smasha v Singapurju. Boljši je bil Indijec, ki je nato na glavnem turnirju premagal tudi Jorgića. Tudi v Parizu bo v vlogi favorita, a še zdaleč ni nepremagljiv, vsaj tako menijo v slovenskem taboru.
V zadnjem času naj bi Kožul igral zelo dobro in upa, da bo svojo igro s treninga prenesel tudi na olimpijski turnir in mu bo ta prvi posamični nastop na igrah dal dodatnega zagona tudi za ekipni del tekmovanja.
"Mislim, da smo se dobro pripravili. Žogica na treningu dobro leti, bomo videli še, kako bo, ko pridejo sodniki. Žogice so sicer nekoliko težje, kot tiste, s katerimi smo trenirali pred prihodom v Pariz, toda imeli smo dosti časa, da se na njih prilagodijo. Dvorana je dobra, moti me le dolga pot do nje na avtobusu brez klime," je pred začetkom tekmovanja dejal Logatčan.
S tekmeci se kot ponavadi ne obremenjuje preveč. "Želja je bila le, da se izognil Kitajcema. Med preostalimi 32 možnimi tekmeci so bili trije igralci, ki bi si jih želel, ker njihova kakovost ni realna mestu na lestvici. Nisem dobil njih, ampak Achanto. Vsekakor je zahteven tekmec, a se ga da premagati. V Savdski Arabiji sva odigrala izenačen dvoboj, takrat je igral v formi svojega življenja," meni Kožul, ki pa vlogo favorita vseeno pripisuje tekmecu.
"On bo v vlogi favorita, toda na njem bo tudi večji pritisk. Jaz bom šel na nož, grizel za vsako točko, pa bomo videli," obljublja Kožul. Ob napredovanju se bo v drugem krogu meril s Kanadčanom Eugenom Wangom (106.) ali Japoncem Sunsukejem Togamijem (15.).