Slovenski rokometaši v Estonijo brez številnih nosilcev igre
Slovenski rokometaši so prepričljivo začeli kvalifikacije za evropsko prvenstvo na Danskem, Švedskem in Norveškem 2026. V četrtek so v velenjski Rdeči dvorani zanesljivo premagali Litovce s 36:25, v nedeljo pa jih v Tallinnu ob 17. uri čaka še drugi baltski kvalifikacijski tekmec iz Estonije.
Selektor Uroš Zorman bo za drugo tekmo v tem tednu v estonski prestolnici še dodatno posegel v svoj močno spremenjen in pomlajen igralski kader ter še dodatno premešal četrtkovo zasedbo iz Velenja.
Nedeljsko tekmo v Tallinnu bodo tako izpustili Blaž Janc, Aleks Vlah, Tilen Kodrin, Blaž Blagotinšek in Klemen Ferlin, v prvem kvalifikacijskem oknu pa že od samega začetka manjkajo številni dolgoletni nosilci igre, kot so Jure Dolenec, Borut Mačkovšek, Dean Bombač, Matej Gaber in Miha Zarabec.
"V Estoniji bomo nastopili v močno spremenjeni zasedbi. Že pred kratkim sem napovedal postopno pomlajevanje ekipe in zdaj je pravi čas, da preizkusimo nove obraze. A najbolj pomembno je, da je pri vseh igralcih, ki so na voljo v tem kvalifikacijskem ciklusu, vidna močna želja po dokazovanju in igranju za reprezentanco. Že v Tallinnu bomo videli, kdo je iz pravega testa in na koga lahko v prihodnosti računamo, a moram tudi reči, da sem z njihovim dosedanjim pristopom zelo zadovoljen," je po četrtkovi zmagi v Velenju in nedeljsko tekmo v Tallinnu dejal Zorman.
Na prvi kvalifikacijski tekmi v Šaleški dolini se je izkazal Domen Makuc, ki je zaradi hude poškodbe kolena izpustil celotno sezono 2023/24. Po dolgi odsotnosti se srednji zunanji igralec rokometnega velikana iz Barcelone postopoma vrača v staro formo. Litovcem je v Rdeči dvorani nasul sedem golov in bil skupaj z Vlahom najbolj učinkovit igralec tekme.
"Proti reprezentancam kova Litva ali Estonija je vedno težko igrati, včasih niti ne veš, kaj lahko pričakuješ. Na tovrstnih tekmah je na koncu vselej vse odvisno od nas samih, če bomo pravi, potem ne bi smeli imeti težav v Estoniji," je dejal 24-letni Primorec.
V slovenskem taboru se zavedajo, da jih zaradi vseh okoliščin in močno spremenjenega kadra v nedeljo čaka veliko zahtevnejša tekma od četrtkove v Velenju. Estonija je na svoji sredini uvodni tekmi v Skopju proti Severni Makedoniji izgubila s 33:37.
Nastop na zaključnem turnirju stare celine si bosta zagotovili obe najboljši izbrani vrsti, pogojno tudi tretja, če bo med najboljšimi štirimi v kvalifikacijskem ciklusu. Nastop na EP, ki bo med 15. januarjem in 1. februarjem 2026 v Oslu, Herningu, Malmöju in Kristianstadu, so si že zagotovile vse tri gostiteljice ter Francija.