Feller prvi zmagovalec Gurgla, Slovenca pred vrati finala
Avstrijec Manuel Feller je zmagovalec prve moške tekmovalne preizkušnje v sezoni 2023/24 svetovnega pokala v alpskem smučanju. Bil je najhitrejši na slalomu v Gurglu v Avstriji, ki je prvič gostil tekmovanje na najvišji tekmovalni ravni. Slovenca Štefan Hadalin in Tijan Marovt se nista uvrstila v finale.
Feller je z veliko prednostjo vodil že po prvi vožnji slaloma in prednost zadržal tudi po finalnem nastopu. A so se po drugi vožnji spremenile razmere na drugem in tretjem mestu. Francoz Clement Noel in Avstrijec Fabio Gstrein sta zdrsnila navzdol po rezultatski lestvici. Trojno zmago so slavili domači slalomisti. Avstrijec Marco Schwarz je osvojil drugo mesto (+0,23), tretji je bil Michael Matt (+1,05). Schwarz je bil po prvi vožnji peti, Matt 17.
Feller, svetovni podprvak v slalomu leta 2017, se je podpisal pod svojo tretjo zmago v slalomu. To je bila prva zmaga za 31-letnega smučarja od marca 2021.
Drugo vožnjo so za kratek čas prekinili, ko so protestniki okoljskega gibanja Zadnja avstrijska generacija (Letzte Generation Österreich) neovirano vstopili v ciljni prostor in po snegu posuli snov, ki je bila videti kot oranžni prah.
Po tem ko je ciljno črto prečkal Schwarz, so najboljši tekmovalci po prvi vožnji morali počakati približno deset minut.
Aktiviste so nato le pospremili iz prostora, namenjenega športnikom, in se je tekma lahko nadaljevala in končala. Akcija ni naletela na odobravanje tam navzočih. Televizijski posnetki so pokazali jeznega norveškega slalomista Henrika Kristoffersena, ki je preklinjal in se jezil v ciljnem prostoru: "Ti idioti uničujejo tekmovanje." Norvežana so celo morali zadržati, da ne bi planil v aktiviste.
Oba slovenska slalomista Hadalin in Marovt sta uvodno tekmo moške sezone začela z zelo slabim startnim izhodiščem. Uspešno sta odpeljala prvo vožnjo od starta do cilja, vendar pa se v zahtevnih razmerah na že zdelani progi nista uvrstila v finale. V slovenskem taboru z neugodnim razpletom tekme niso bili zadovoljni.
"To je bil prvi slalom na tem terenu. Je sicer zelo lep teren in zelo lep slalom. V zadnjih dveh mesecih so bile vožnje obeh fantov bistveno boljše, kar sta pokazala danes. Res je, da se Štefan še nekoliko navaja na opremo, Tijan je pa smučal preveč zadržano, predvsem v drugem delu strmine, kar ga je tudi stalo uvrstitve med prvih 30," je povedal trener za slalom v slovenski moški ekipi za tehnični disciplini Sergej Poljšak.
Hadalin je nastopil s startno številko 49 ter z velikim zaostankom 4,88 sekunde na 41. mestu zaostal za najboljšo trideseterico.
Marovt, ki je startal kot 51., je bil več kot sekundo hitrejši od reprezentančnega kolega, vendar pa je bila njegova vožnja še vedno tri desetinke sekunde oddaljena od še enega nastopa. Zaostanek Marovta je na 34. mestu znašal 3,74 sekunde.
Po treh odpovedih je šlo za prvo moško tekmovalno preizkušnjo v sezoni 2023/24 svetovnega pokala v alpskem smučanju. Oba moška smuka v Zermatt-Cervinii sta odpadla zaradi močnega vetra in sneženja. Moški veleslalom v Söldnu pa je odpihnil premočan veter.
Po Gurglu se bo sezona za moške nadaljevala v začetku decembra s smukoma in superveleslalomom v Beaver Creeku v ZDA. Moške preizkušnje v tehničnih disciplinah se bodo nadaljevale 9. in 10. decembra z veleslalomom in slalomom v Val d'Iseru v Franciji.