Ilka Štuhec pred zgodovinskim izzivom
Zermatt-Cervinia bo ob ugodnem vremenu konec tedna v znamenju prvega čezmejnega tekmovanja v zgodovini svetovnega pokala v alpskem smučanju. Vremenski pogoji po odpovedanih moških smukaških tekmah pretekli konec tedna sicer ostajajo glavni izziv za prireditelje. Danes so alpske smučarke, med njimi Ilka Štuhec, ostale brez prvega treninga smuka.
Zaradi slabega vremena, obilnega sneženja in močnega vetra, so prejšnji teden odpovedali oba moška smuka na tem novem prizorišču v svetovnem pokalu pod Matterhornom na meji med Švico in Italijo. Zato po lanskih odpovedih zaradi pomanjkanja snega prireditelji še kar čakajo, da izpeljejo prvo čezmejno tekmovanje. Zgodovino bi tako lahko pisale alpske smučarke, ki imajo v soboto in nedeljo na sporedu smuka.
Vendar danes še niso dobile priložnosti za preizkus najvišje ležeče proge v svetovnem pokalu Gran Becca, s startom na nadmorski višini 3505 metrov v Zermattu in ciljem na višini 2840 na italijanski strani meje v Cervinii.
Med favoritinjami smukaške sezone je Ilka Štuhec, ki je pri 33 letih med starejšimi udeleženkami svetovnega pokala. Če ne bo odpovedi, alpske smučarke čaka 12 smukov, s po dvema smukoma na treh lokacijah: Zermatt/Cervinia, Cortina d'Ampezzo in Crans Montana.
V pretekli sezoni je Štuhec doživela preporod z novim proizvajalcem smuči. Na smukih je bila štirikrat na odru za zmagovalke, dvakrat na najvišji stopnički. V smukaškem seštevku je sezono končala kot druga, kar je bila njena druga najboljša sezona po sezoni 2016/17, v kateri je osvojila smukaški globus.
"Ni slabo, ne, čeprav nekje sem nedolgo nazaj prebrala, da je v bistvu nemogoče samo mnenje. To ni, da je nekaj dejansko nemogoče, ker sem med svojo kariero naredila že nekaj nemogočih stvari. Potem sem videla, da to je mogoče," je ob predstaviti načrtov za sezono prejšnji mesec v Mariboru v izjavi za STA povedala Štuhec.
Boljša od Štuhec je bila le Italijanka Sofia Goggia. Tekmovalka, ki danes praznuje 31 rojstni dan, je v pretekli sezoni končala na stopničkah na osmih smukih, na petih je zmagala.
"Enostavno nisem pozabila smučati, treba je bilo samo najti prave stvari, pravo podporo in sem začela spet uživati v tem, kaj imam najrajši na svetu. Smučarska pomlad, v mogoče jeseni moje kariere, ne glede na rosna leta, zelo dobro je to," je bila dvakratna smukaška svetovna šampionka Štuhec navdušena s preteklo sezono. Na njenem seznamu je 21 uvrstitev na stopničke v svetovnem pokalu, od tega 11 zmag na 204 nastopih v svetovnem pokalu.
Tekmovalni žar pri slovenski smučarki ni ugasnil, iskrica še vedno tli. "Ja, vsekakor ne, če ne, ne bi bila tukaj. Mislim, da motivacije ne manjka, seveda je včasih malo povezana z rezultati oziroma nastopom na snegu, na treningih, splošnim počutjem. Če te vse boli, mogoče vseeno ni tako lepo. Malo šalo na stran, mislim, da sem še zmožna marsikaj pokazati in me še vedno veseli, in zato sem tu."
Štuhec se je na treningih, ki jih je opravila v Južni Ameriki, zelo dobro počutila pri velikih hitrostih. "Gre za postopno privajanje, za to, da znaš stopnjevati hitrost, da se pri velikih hitrostih počutiš udobno," je dejala Štuhec.
"Nisem več v rosnih letih, imam tudi že kar nekaj izkušenj, dobrih in slabih, ne glede na vse pa vem, kaj potrebujem oziroma v kakšnem stanju si želim stati na startu. In mislim, da bom to, glede na opravljene priprave, z lahkoto dosegla takrat, ko bo treba, naj bo to v Zermattu ali kasneje v St. Moritzu," se je ozirala na uvodne tekme sezone.
Alpske smučarke so sicer doslej v novi sezoni nastopile na treh tekmah (vse v tehničnih disciplinah), alpski smučarji pa po treh odpovedih še čakajo na uvodno preizkušnjo. Gurgl v Avstriji bo v soboto prvič gostil moški slalom in hkrati premierno moško tekmovanje sezone. Nastopila bosta oba slovenska slalomista Štefan Hadalin in Tijan Marovt.