Večina tekačev večino treningov opravi v ravni liniji in z enakomernim ritmom. Prav zato strokovnjaki menijo, da je koristno v vadbo občasno vključiti tudi druge športe. Med njimi je nogomet, ki lahko izboljša hitrost, ravnotežje, koordinacijo in moč.
Pri nogometu telo deluje drugače kot pri teku. Poleg šprintov so ves čas prisotni hitri obrati, spremembe smeri, ustavljanja in pospeševanja. Zaradi tega so bolj obremenjene mišice, ki jih tekači med običajnim treningom pogosto zanemarjajo.
Številni vrhunski tekači priznavajo, da jim je igranje nogometa v mladosti pomagalo razviti hitrost, eksplozivnost in občutek za gibanje. Takšne sposobnosti pridejo prav tudi na tekaških tekmovanjih, ko je treba pospešiti, prehiteti tekmeca ali se hitro prilagoditi dogajanju na progi.
Nogomet hkrati krepi mišice trupa, kolkov, zadnjice in notranjega dela stegen. Prav te mišice pomembno prispevajo k stabilnosti med tekom in lahko zmanjšajo tveganje za nekatere poškodbe.
Koristi niso omejene le na moč. Zaradi pogostih sprememb smeri se izboljšata tudi ravnotežje in zaznavanje položaja telesa v prostoru. To je posebej koristno pri teku po gozdnih poteh, makadamu ali drugih zahtevnejših podlagah.
Strokovnjaki poudarjajo, da sodobni nogomet ni več šport neprekinjenega teka. Trening temelji na kratkih, intenzivnih šprintih, hitrih spremembah ritma in eksplozivnih gibih. Prav te lastnosti lahko izboljšajo tekaško ekonomičnost in učinkovitost koraka.
Ob tem opozarjajo, da je treba biti previden. Telo tekača ni vedno pripravljeno na nenadne spremembe smeri, zato se lahko brez ustreznega ogrevanja poveča tveganje za poškodbe kolen, zadnjih stegenskih mišic ali gležnjev. Pred igro je priporočljivo opraviti dinamično ogrevanje ter vaje za moč in stabilizacijo.
Nogomet ni edina možnost. Podobne koristi lahko prinesejo tudi košarka, odbojka, rokomet ali drugi športi, pri katerih se telo giblje v več smereh. Takšna popestritev treninga preprečuje enoličnost in razvija sposobnosti, ki jih sam tek težje izboljša.
Čeprav tek ostaja najboljša priprava za tekaške preizkušnje, lahko občasna igra nogometa ali drugega ekipnega športa pomaga razviti moč, koordinacijo in gibljivost ter naredi trening bolj raznolik in zanimiv.
